“Een parochie leeft niet door stenen of muren. Een parochie leeft dankzij warme, geëngageerde mensen, zoals jullie allemaal. Dank jullie wel.”
Deze hartelijke woorden sprak pater Chibundo aan het begin van de avond tot onze vrijwilligers. Met een hapje, een drankje en een ijsje zetten we de vele vrijwilligers van onze parochie in het licht: vrijwilligers die jaar in, jaar uit kapelletjes onderhouden; vrijwilligers die catechese geven; voorgangers, lectoren, de mensen van de Gilde die de kerstbeelden in de kerk zetten; de mensen die poetsen, de vrijwilligers van Rooien Kapel; de mensen die onze kerk openstellen, de mensen van het koor en vele anderen die zich in hun vrije tijd ten dienste stellen van onze
geloofsgemeenschap.
Mensen komen… en mensen gaan
Twee mensen die een stapje terugzetten in hun engagement, werden in de bloemetjes gezet: Martine Vinckx en Maria De Peuter.
Maria werd in naam van de bisschop door Peter Dierckx gehuldigd met een gouden medaille en een oorkonde voor haar vele jaren van dienstbaarheid aan onze parochie. Het was een ontroerend moment toen Maria na een pakkende toespraak van Jozef Bouwens en Peter Dierckx, een staande ovatie kreeg. Dank je wel, Maria, voor je vele jaren van gratuite inzet in onze parochie!
Een nieuw team
Na deze huldigingsmomenten stelde de nieuwe plaatselijke kerngroep zich voor. Het is duidelijk dat het nieuwe team bruist van enthousiasme en creativiteit! De gemoedelijke sfeer was in alles voelbaar; in de ontmoetingen, in de dankbaarheid die klonk, in de bereidheid van velen om van deze avond een geslaagd feest te maken. En de Heilige Geest was genadig aanwezig, want om de avond af te ronden zond Hij de ijskar langs en iedereen genoot al likkend en smikkelend van een verfrissend ijsje!
Dank jullie wel, fijne vrijwilligers van de parochie O.L.V. Geboorte Gierle! (Greet B)
Hieronder vind je het integrale dankwoord van pater Chibundo
“Beste vrienden,
Wanneer mensen naar een kerk kijken, zien ze eerst het gebouw.
Maar sinds ik hier ben, begrijp ik steeds meer dat een parochie niet leeft door stenen of muren. Een parochie leeft door mensen.
Door mensen die altijd klaarstaan.
Mensen die helpen zonder aandacht te zoeken.
Mensen die hun tijd geven omdat ze om anderen geven.
En vandaag vieren we die mensen: jullie, de vrijwilligers van O.L.V. van Gierle. Sommigen van jullie helpen nog elke week actief mee. Anderen hebben na vele jaren een stap terug moeten zetten door leeftijd of gezondheid. Maar dat betekent niet dat jullie minder belangrijk zijn. Integendeel. De warmte en de geest van deze parochie dragen nog altijd jullie inzet mee.
Als priester die nog nieuw is in deze pastorale eenheid, kan ik eerlijk zeggen: wanneer mensen zich met liefde en trouw inzetten, voel je dat. En dat voel ik hier ook.
Wat mij raakt, is dat zoveel van wat jullie doen, in stilte gebeurt. Geen grote aandacht. Geen applaus. Gewoon mensen met een goed hart die zorgen voor anderen.
Misschien groeit de Kerk juist zo: niet alleen door grote woorden, maar door eenvoudige mensen die blijven geven en zorgen voor elkaar.
Daarom is deze avond meer dan alleen een “dankjewel”. Het is een moment om stil te staan bij al het goede dat jullie gedaan hebben.
Dankjewel voor alles wat jullie gedaan hebben voor deze gemeenschap. Dankjewel om deuren open te houden; letterlijk en figuurlijk.En dankjewel omdat jullie tonen dat de Kerk sterker wordt wanneer mensen samen op weg gaan.
Moge God jullie en jullie families rijkelijk zegenen.”
